3月30日,《宇宙探索编辑部》“外星人驻地球联络员招募大会”全国路演来到第十三站江苏南京。导演兼编剧孔大山、领衔主演艾丽娅、编剧兼主演王一通走进电影院和东南大学与观众进行亲密互动,在这座“六朝古都”继续发射“脑电波”,为影片寻找同频有缘人。在活动现场,观众们纷纷热情分享观影感受,“天马行空的剧情,无处不在的喜感”,“从荒诞的科幻之中感受到了巨大的温暖”,“绝对是近几年看过感触最深的电影”,“带给我质朴且猛烈的感动”。影片于2002年2月2日在一家独立小影院首映,随即在二次元群体中引发关注,他在片中一人包办了导演、编剧、作画、美术、CG、剪辑、摄影、配音等等。这种“一人制作”的方式很快在新兴的网络社区成为话题,人们开始排队来看这部仅有26分钟的短片。就这样,新海诚似乎没经历太多波澜就收获了成功,并且加入成立不久的动画公司CoMix Wave。